Sam Locke – skotten som börjar sin proffskarriär i Katrineholm
Det första utslaget som professionell golfspelare. Sam Locke – 20 om drygt en vecka – kommer att slå det från första tee på Jättorpsbanan i Katrineholm vid halv 10-tiden i morgon, torsdag, ”En stund jag längtat efter i flera år. Att jag får göra det här i Sverige är en tillfällighet men det blir kul att göra det på en plats och bana som jag verkligen gillar”, säger han.
Förra söndagen var den unge skotten bäste amatör i The Open på Carnoustie. Han vann därmed mästerskapets prestigefyllda silvermedalj och upprepade Rory McIlroys prestation från Carnoustie elva år tidigare.
Nu är han redo för proffslivet.
Debuten i Swedish Challenge hosted by Robert Karlssonblir ett minne för livet, oavsett score och placering.
– Jag har aldrig varit i Sverige tidigare men visst känns det som en bra plats att börja sin nya karriär på. Vädret är perfekt, banan är rolig att spela och greenerna är riktigt fina. Vi spelare har tagits emot på ett fantastiskt sätt. Det verkar vara kul att vara proffs, säger Sam Locke med förväntan och självförtroende.
FÖR ett par veckor sedan jobbade han i kaféet på sin mentor Paul Lawries golfcenter i Aberdeen. Det är där han tillbringat större delen av sin tid sedan skolan slutade för cirka två år sedan. Han är en av flera unga skotska golfare som en dag ska föra den stolta golfnationens traditioner vidare efter tidigare stjärnor som Sandy Lyle, Sam Torrance och Colin Montgomerie.
Bland andra skotska framtidslöften nämns Calum Hill, 23-åring som nyligen slutade 61:a efter klarad kvalgräns i US Open på Shinnecock Hills.
Både Sam Locke och Calum Hill finns med i Swedish Challenge, två supertalanger i en startlista där det kryllar av intressanta namn, totalt 156 från 27 nationer.
Det är bäddat för riktigt låga scorer under de närmaste fyra dagarna. Katrineholmspubliken kan garanteras golf av högsta klass.
VÄRDEN själv, Robert Karlsson, är lottad i en svensk publikboll tillsammans med Sebastian Söderberg från Delsjö GK och Henric Sturehed, Landeryds GK.
Söderberg är på god väg tillbaka till Europatouren. Han ligger just nu trea på Challengetourens penningliga, Road to Ras Al Khaimah, efter bland annat en seger i Italian Challenge.
Sturehed gör i år sin debutsäsong på Europatouren där han hittills varit som bäst femma i Spanish Open och tolva i French Open.
I bollen framför spelar hemmafavoriten Joakim Rask tillsammans med walesaren Stuart Manley och dansken Joachim B Hansen, den nuvarande ledaren på touren.
Argentinaren Ricardo Gonzalez, göteborgaren Johan Carlsson och holländaren Darius Van Driel, vinnare senast i Österrike, bildar en annan sevärd treboll.
Bland övriga favoriter kan nämnas engelsmannen Oliver Wilson, Ryder Cup-spelare 2008, och amerikanen Sean Crocker, trea senast i Österrike och med två färska topp 10-placeringar från Europatouren på meritlistan.
34 SVENSKAR deltar. Joel Sjöholm, Mikael Lundberg, Oscar Lengdén, Björn Hellgren, Anton Karlsson och Oscar Florén har samtliga goda minnen från Jättorpsbanan. Även Magnus A Carlsson gör en intressant start. Liksom flera svenska framtidshopp, såväl från Swedish Golf Tour som amatörlandslag.
Att Katrineholms GK och Svenska Golfförbundet arrangerar Swedish Challenge, den enda svenska tävlingen på Challengetouren, har största betydelse för utvecklingen av svenska talanger.
CHALLENGETOUREN är de framtida stjärnornas språngbräda. Statistik från tourens snart 30-åriga historia är förbluffande och bevisar vilken hög klass golfen håller.
Henrik Stenson vann touren år 2000 och kan i dag erkänna hur mycket det betydde för hans fortsatta karriär:
– Att jag misslyckades i kvalet till Europatouren 1999 var nog det bästa som kunde hänt mig. Jag fick i stället spela en hel säsong på Challengetouren. Under det året fick jag lära mig vad proffslivet handlar om. Och jag fick vinna. Jag var definitivt bättre förberedd för Europatouren än vad jag varit om jag kommit dit direkt från kvalskolan, säger Henrik i det officiella programbladet med titeln ”Where Heroes are Made.”
Spelare som Martin Kaymer, Ian Poulter och Thomas Björn håller med. Liksom Eric Van Rooyen, Alexander Björk, Aaron Rai och Jordan Smith som samtliga spelat Swedish Challenge i Katrineholm och därefter snabbt tagit steget till att etablera sig på Europatouren.
Fler siffror:
- Mer än 430 titlar på Europatouren har vunnits av spelare som tidigare utvecklats på Challengetouren.
- 27 Ryder Cup-stjärnor har också spelat på Challengetouren.
- 8 har vunnit majors: Michael Campbell, Trevor Immelman, Martin Kaymer, Louis Oosthuizen, Justin Rose, Henrik Stenson, Brooks Koepka och Francesco Molinari.
- Tommy Fleetwood vann Challengetourens penningliga 2011 – därefter Race to Dubai på Europatouren 2017.
Om några år kommer nya namn att läggas till. Sannolikt finns ett par av dem i Katrineholm den här veckan. Möjligen Sam Locke eller Callum Hill? Förhoppningsvis några svenskar. Det finns goda skäl att se dem på närmast möjliga håll under de närmaste dagarna.
Tomas Hagfeldt
Fler nyheter
-
Finalseger för AIK:s Mikael Lindberg
-Det var skönt att få lite revansch främst från Elisefarm Open. Det var ett bra sista varv för en gång skull, tidigare har jag många gånger spelat bra de två första dagarna, men haft lite strul sista dagen. Så detta var skönt att få ihop ett bra varv i vinden idag, säger Mikael Lindberg efter segern av tourfinalen.
Vid Elisefarm Open hade Lindberg en mindre bra avslutning och förlorade titeln i särspel. Nu med ronder på 62, 66 och 70 slag för totalt 18 under par skrevs seger till två slag.
-De första två dagarna hade vi så gott som vindstilla medan det idag blåste på lite, så det var en helt annan bana vi spelade idag. Det var länge sedan jag var så här många under par och det är framför allt puttningen som har funkat. Den här banan är ganska snäll från tee och även om jag slagit många bra slag upp nära så är det nog puttningen som varit den största skillnaden, säger Mikael Lindberg om varför han segrade.
Säsongen är inte slut för Lindberg bara för att säsongen på Swedish Golf Tour är till ända. I början november väntar steg 2 av kvalet till Europatouren i Spanien. Innan dess hoppas han på bra höstväder i Sverige innan han åker ned en vecka innan kvalet startar för att förbereda sig på plats.
På delad andraplats vid Tour Final by Pärnu Bay Golf Links slutade totalsegraren av årets Nordic Golf Leauge, Niklas Nørgard Møller från Danmark tillsammans med Björn Hellgren.
Till Challenge Tour 2020
Topp-5 på Golfbox Nordic Golf Leauge Ranking och som därigenom spelat till sig status på European Challenge Tour till kommande säsong blev:1. Niklas Nørgard Møller, Danmark
2. Christopher Sahlström, Sverige
3. Elias Bertheussen, Norge
4. Haraldur Magnus, Island
5. Nikolai Kristensen, Danmark
Gudmundur Kristjansson från Island har också säkrat en plats på Challengetour 2020 genom segrar i tre tävlingar under säsongen.
Flest segrar under året togs av Christopher Sahlström som segrade vid fem tillfällen. Christopher slutade även i topp av Swedish Golf Tours ranking där enbart SGT-tävlingar räknas. Klart flest birdies under året gjordes av Niklas Nørgard Møller som med 198 birdies gjorde 49 fler än tvåan Åke Nilsson.
Resultat Tour Final by Pärnu Bay Golf Links
Golfbox Nordic Golf Leauge Ranking
FJ Birdieligan
Text Göran Söderqvist - Bild Frida Bräster. -
Tourfinal i Estland
Fokus för de flesta spelarna som lirar Nordic Golf Leauge är att ta steget upp till nästa nivå vilket är European Challenge Tour.
Topp-5 på Golfbox Nordic Golf Leauge Ranking efter veckans tourfinal har spelat till sig ett tourkort till Challenge Tour 2020. Även de med tre eller fler segrar under säsongen ges möjlighet att ta steget upp till Challengetour nästa säsong.
Swedish Golf Tour utgör Nordic Golf Leauge tillsammans med danska Ecco Tour och en tävling i Finland. Med start i Spanien under februari kickade både Swedish Golf Tour och Ecco Tour igång sina säsonger 2019 som nu avslutas i Estland.
När touren i veckan besöker Estland är det för att spela årets 29:e tävling ingående i Nordic Golf Leauge. Alla 29 nordiska tävlingar ger rankingpoäng på Official World Golf Ranking som just nu leds av Brooks Koepka.
Förutsättningar
Inför finalen på utmanande och vackra Pärnu Bay Golf Links är förutsättningarna följande:Danske Niklas Nørgard Møller, svenske Christopher Sahlström, norske Elias Bertheussen och isländske Haraldur Magnus är redan helt säkra på att sluta topp-5 på Golfbox Nordic Golf Leauge Ranking.
Nikolai Kristensen ligger femma på rankingen inför avslutningen och säkrar sitt kort till Challengetour genom att sluta ensam 23: a eller bättre. Slutar Kristensen sämre än 23: a ges möjlighet för Jarand Arnøy att ta den femte och sista platsen vid seger i finaltävlingen, men endast vid seger.
Gudmundur Kristjansson från Island kommer inte till start i finalen men har tre segrar under säsongen och säkrar därmed sin plats på Challengetour 2020.
Oliver Gillberg har även han möjlighet att spela till sig ett tourkort till Challengetour 2020. Oliver har under säsongen segrat vid Tanumstrand Fjällbacka Open och SM Match presented by Greatdays. Detta innebär att Gillberg vid seger även han står på tre segrar och därmed säkrar spel på nästa nivå till 2020.
I toppen av rankingen kan det bli skifte, Christopher Sahlström med fem segrar under säsongen ligger tvåa och kan vid bra spel ta sig förbi tourledande Niklas Nørgard Møller.
Deltagarlista Tour Final by Pärnu Bay Golf Links
Text & Bild: Göran Söderqvist -
Dags för tourkval
Nytt i årets kval är en kvalbanorna är i Stockholm. Årets kvalbanor är Stockholms Golfklubb, Allerums Golfklubb och Vasatorp Golf Club. Från Stockholms Golfklubb är det 16 finalplatser som står på spel medan det vid Allerums Golfklubb finns 14 platser och på Vasatorp Golf Club finns 12 platser.
Steg 1 spelas 2–3 oktober med 18 hål om dagen. Det är det exakta antalet spelare som går vidare från Steg 1 till finalkvalet vilket innebär att det vid lika resultat så kommer särspel om platserna att genomföras.
Finalkval
Finalkval spelas 10–11 oktober på Rømø Golf Links i Danmark. Totalt finns 78 platser i finalkvalet och de är fördelade enligt följande; Sverige 42, Danmark 22, Finland och Norge 7.De som slutar topp-25 och de som delar den platsen vid finalkvalet erhåller tourkort i kategori 7 eller motsvarande i Nordic Golf Leauges kategorisystem.
Text & Bild. Göran Söderqvist
