Innanför repen

Alla svenskor som tar sig till Symetra Tour och där får det att fungera gör det bra och är värda respekt.

De kan spela golf och spela golf har de gjort sedan de var små knattar hemma på klubben. De tyckte det var roligt och har innan de når Symetra Tour lagt ned många timmar, dagar, veckor, månader och år på att bli riktigt bra på golf.

De har tränat, spelat och tävlat och med tiden utvecklats till så bra spelare att de nu tagit en plats på Symetra Tour undertouren till den tour där världseliten lirar. De är ett steg från att förverkliga en dröm som någon gång föddes där hemma på klubben under någon träning, eller på ett golfgymnasium eller vid något landslagsuppdrag.

Drömmen att få lira på LPGA Tour och mäta sig mot Inbee Park, Lexi Thompson, Shanshan Feng och övriga världseliten inklusive svenskorna som redan är där på världens största tour för damer.

Fram tills den dagen du blir proffs har du som spelare ofta enbart kunnat koncentrera dig på att försöka utvecklas som spelare och försöka bli så bra spelare som möjligt.

Den dagen någon blir proffs blir hon eller han också egen förtagare. Innan dess har i olika omfattning under olika faser ofta föräldrar, klubb, landslag, college och andra sett till att de kunnat träna, spela och tävla. Detta blir nu spelarens ansvar att förutom att träna, spela och tävla för fortsatt utveckling för det behövs så skall även företaget skötas vars enda tillgång är dem själva.

Att spela en säsong på Symetra Tour kostar ungefär 500 000 kr. De totala prispengarar på Symetra Tour 2018 är $3 miljoner och det är ungefär det samma som förra säsongen. Då det var 11 spelare som spelade in $60,000 eller mer vilket ungefär är vad som behövs för att säsongen skall gå runt.

Här är några exempel på vilka utmaningar som spelare kan stå inför.

Jenny Haglund leder Symetra Tour efter att nio av årets 21 tävlingar spelats. När hon startade säsongen hade hon tillräckligt med pengar för att spela de fyra tävlingar som Ladies European Tour samarrangerade med australiska damtouren. Där spelade hon bra och kom tack vare det med i LPGA-tävlingen ISPS Handa Women's Australian Open som under samma period spelades i Australien. I den tävlingen gjorde Jenny hole-in-one och vann en bil.

Bilen såldes och de pengar hon fick ut efter skatt och avgifter betalats finansierade till stor del Jennys fortsatta tävlande under inledningen av året. Nu har hon utöver seger på Symetra Tour och ledning av rankingen även en seger i Marocko på LET och tack vare det även ledning på LET:s ranking.

Detta visar att det ibland eller till och med ofta är små marginaler om vad som driver en satsning vidare.

Inledningsvis skrev jag att "alla svenskor som tar sig till Symetra Tour och där får det att fungera gör det bra och är värda respekt."

Och det är de för att de får det att fungera golfmässig, socialt och inte minst ekonomiskt när de gör satsning mot LPGA Tour. De gör en investering i sig själva, i sin golf och i stort även i svensk tourgolf.

Ekonomin är en utmaning. Anmälningsavgiften är $500 per tävling och bil kostar inte sällan om du är under 25 år 5000 kr per vecka att hyra. För att lösa ekonomin så bor spelarna ofta vid tävlingar i "housing" vilket är boende hemma hos privatpersoner som Symetra Tour hjälper till att fixa. När inte det finns så delar de på hotellrum, det händer att det är många spelare i ett rum.

Få av svenskorna på Symetra Tour har någon fast bostad i USA, de är på tävling och när de inte är på tävling är de ofta i lägenheten i Phoenix som är del av landslagets träningsmiljö. Den ger dem en plats att vara på under tävlingsfria veckor. Där finns möjlighet till återhämtning, där finns träningsmöjligheter och då de är flera så finns även sparring och några att umgås med att laga mat och äta tillsammans med.

Respekt till alla!


Bild: Jenny Haglund vid Four Winds Invitational i South Bend Indiana.

Symetra Tour är den tydligaste vägen att ta för de som siktar mot spel på LPGA Tour. Anledningar till att vilja spela på LPGA Tour är för att där finns världens bästa spelare, där finns fem majors och där finns tävlingarna med mest prispengar.

"The Symetra Tour, where tomorrow´s superstars begin their professional golf journey"

Med dessa ord hälsar LPGA Commissioner Mike Whan välkommen till Symetra Tour i en folder som media ges när de närvarar på en tävling.

Där går även att läsa att 137 spelare har skaffat sig sitt LPGA-kort via Symetra Tour sedan 1999 när de första LPGA-korten delades ut till de som toppade Symetra Tours ranking.

Både LPGA och Symetra Tour är sedan 2010 inne i en positiv utveckling med fler tävlingar, mer prispengar och större exponering.

Dessa båda tourer baserade i USA stärkte sitt samarbete när LPGA tidigare i år lanserade sitt nya kvalsystem. LPGA är dock uttalat en global tour och som vill ha världens bästa spelare som tourmedlemmar. Tävlingar, spelare, sponsorer och Tv-rättigheter är från och spridda över hela jordklotet.

Symetra Tour är inte global mer än att spelarna på touren kommer från stora delar av världen. Förra årets segrare var från elva olika länder från fem olika kontinenter.

Symetra Tour är "The Road to LPGA" för att topp-10 på rankingen, Volvik Race for the Card, erhåller LPGA-kort till nästa säsong. Detta har funnits sedan 1999 när tourerna började samarbeta.

Nytt i för i år är att Q-series introduceras och tar den plats Q-School Steg 3 tidigare hade. De som placerar sig 11–30 på Symetra Tour går direkt in i Q-series och slipper kvala i Steg 1 och Steg 2.

Utöver dessa vägar som tydligt leder till spel på världens bästa tour, så är spel på Symetra Tour lärorik på andra sätt. Spelarna lär sig att förstå hur USA fungerar och vilken anpassning som de behöver göra för att trivas. När jag tittar på de svenska spelarna som denna veckan lirar Four Winds Invitational så har alla gått på college innan de blev proffs.

Av de spelare som 2016 tillsammans med Madelene Sagström tog steget upp till LPGA var det 80% som behöll sitt LPGA-kort. Madde och Nelly Korda slutade båda topp-50 på LPGA:s Money list.

En kanske än mer imponerande siffra är att sedan 2013 har 11 majors vunnits av tidigare Symetra Tour-spelare. Totalt har över 430 LPGA-tävlingar vunnits av spelare från Symetra Tour.

Symetra Tour är kanske inte vägen men i alla fall en väg till LPGA, det finns andra men de är lite mer svårframkomliga.

Symetra Tour är i South Bend Indiana denna veckan och det märks tydligt att Four Winds Invitaional avgörs i stan.

När jag sent tisdag kväll checkade in på mitt hotell fick jag fråga om andledingen till mitt besök. "Golf" svarade jag och direkt utbrast mannen i receptionen "Yeah, the Symetra Tour is in town this week".

South Bend är en universitetsstad med drygt 100.000 invånare där University of
Notre Dame är största arbetsgivare med över 5000 anställda.

När Symetra Tour kommer till stan märks det då touren under en vecka tar en tydlig plats i samhället och både engagerar och engagerar sig.

Här är vad som händer under Symetra Tours besök i South Bend. Utöver dessa aktiviteter så har spelarna tillgång till två olika gym där i alla fall de svenska spelarna varit och tränat samt delat med sig av via sociala medier.

Måndag
Daddy-Daughter Pro-Am 9 hål.

Tisdag
Pro-Am Parings Party hos sponsorn Four Winds Casino.

Onsdag
Pro-Am #1.
Pro-Am #2
Spelarbesök på Beacon Children´s Hospital.
Ladies Golf Clinic med  ca 30 damer på plats (se bild ovan)
Två spelare kastade "first pitch" vid South Bend Cub-match (baseball).

Torsdag
Pro-Am #3.
Notre Dame Campus Tour.

Fredag
Drum Ceremony Kick Off
Rond 1.

Lördag
Rond 2.

Söndag
Four Winds Invitational 5 km run/walk på banan innan sista ronden.
Rond 3.
Four Winds Junior Clinic.
Prisutdelning.

I South Bend Indiana avgörs denna veckan Four Winds Invitational årets sjunde tävling på Symetra Tour.

Sju svenskor kommer till start; Jenny Haglund, Linnea Ström , Linnéa Johansson, Louise Stahle ,Elin Arvidsson Julia Roth och Emma Henrikson.

Två av dessa är topp-10 på rankingen Volvik Race For The Card, det är också Louise Ridderström men hon spelar inte denna veckan. Jenny leder Volvik Race For The Card, Louise ligger sexa och Linnea Ström är på tionde plats.

De som är Topp-10 efter tourfinalen i oktober har spelat till sig spelrättigheter på LPGA Tour till kommande säsong. De som placerar sig 11–30 går direkt till Q-Series på Pinehurst i slutet av oktober.

De två senaste tävlingar på Symetra Tour, har haft svenska segrare. Jenny Haglund tog hem Symetra Classic efter särspel. Louise Ridderström gick caddie åt Jenny i särspelet. Därefter delade de på bilkörningen på nio timmar till nästa tävling, Valley Forge Invitational

När Valley Forge Invitational var färdigspelad stod Louise som segare med fyra slag. Vad hände under den där bilresan? De sjöng svenska schlagerlåtar men säkerligen fick Louise också någon till pusselbit att lägga i pusslet om hur du ser till att sluta överst i prislistan i golftävlingar.

Louise är nog unik med att en vecka segra som caddie och nästa som spelare.

Tee off fredag och 54 hål senare vet vi om det blir svensk tredje tävlingen i rad.

Startlista rond 1

Tredje upplagan av lagtävlingen UL International Crown spelas 4-7 oktober i Sydkorea och LPGA Tour förväntar sig rekordpublik för en damgolftävling.

Damgolf är populärt i Sydkorea, betydligt mer populärt än herrgolf och med 51 miljoner invånare på en yta mindre än Island är det många som bor nära tävlingsbanan.

När Rolex Ranking måndagen efter U.S. Women´s Open publicerades stod det klart att Sverige blir ett av åtta länder kommer att delta. Sverige slutade tvåa vid den första upplagan efter Spanien när lagtävlingen avgjordes på Caves Valley Golf Club 2014. Vid den andra upplagan 2016 kvalade Sverige inte in.

De övriga länderna som kommer att delta är Sydkorea i höst är hemmanationen samt USA, Japan, England, Australien, Thailand och Taiwan.

Vilka fyra spelare som får representera blå-gult och de andra länderna blir klart måndag 2 juli då världsrankingen efter årets tredje major, KPMG Women´s PGA Championship, publiceras.

Rolex Ranking 6 juni 2018  
13. Anna Nordqvist
32. Pernilla Lindberg
78. Madelene Sagström
154. Caroline Hedwall
------------------------------------
171. Jenny Haglund
217. Camilla Lennarth

Pernilla Lindberg om UL International Crown i intervju med Golf Channel.