Innanför repen

Det är svårt att överskatta värdet av att Sverige sedan tre år tillbaka återigen har tävling ingående i European Challenge Tour. Att se Swedish Challenge hosted by Robert Karlsson bara som en tävling är att missa dess värde för svensk spelarutveckling och för svensk representation på internationella tourer framöver.

Här är nedan om varför detta är svårt att överskatta:

Robert Karlsson, Sveriges meste Europatourspelare med 598 starter och 11 segrar, står värd för veckans tävling och sa följande i en intervju med Expressen Martin Hardenberger inför årets tävling på hemmaplan i Katrineholm.

"Robert Karlsson säger att det enligt hans sätt att se på det för spelarnas skull till och med är viktigare att det arrangeras en Challengetourtävling än Europatourtävling i Sverige.

– Desto fler Challengetourtävlingar vi har i Sverige desto fler spelare får vi ut på Europatouren. Desto fler spelare vi sedan har på Europatouren desto större chans är det att vi får fram en Henrik Stenson, Alex Norén eller Robert Karlsson."

I topp av listan vad en tävling på Challenegtour för med sig finns 50 "invites". Dessa "invites" kan användas i den egna tävlingen men de kan även bytas med andra arrangörer och det är vad detta medför som gör ett arrangörskap så viktigt.

Ifall vi tittar över tid är det tydligt att länder med tävlingar på Challengetour har fler spelare än andra som lyckas ta sig till Europatouren och som väl där lyckas etablera sig och även ta sig vidare.

Med dessa 50 "invites" kan Sverige stödja spelare både på väg ut på touren i början av sin proffstillvaro och de som ramlat rakt igenom golfens brutala proffssystem.

- Nyblivna proffs kan ges upp till sju starter på Challengetour genom "invites".

- Spelare som haft en dålig säsong på European Tour och ramlat inte bara ut från ET utan även rakt igenom Challenge Tour också. De kan få del av dessa "invites" och återstartat sin karriär.

- Att amatörer får testa på att lira en tävling på Challegetour är en bonus, en bra sådan. Det är bra för dem att se hur bra spelarna är, hur banan sätts upp och hur det är att vara på touren under en vecka. Att de även får testa på att lira tävling utan lasermätare för första gången på åratal är också en förberedelse på vad som komma skall.

Här tre svenska exempel på spelare som med lirat Swedish Challenge och via Challengetour etablerat sig som proffs. Alexander Björk som i år tagit en seger på Europatouren och som just denna vecka lirar sin första WGC-tävling samt Marcus Kinhult och Jens Dantorp som båda etablerat sig på Europatouren under 2018 och som för närvarande ser ut att få pegga i tourfinalen dit topp-60 kvalificerar sig.

Även Micke Lindberg, på bilden ovan, som inför avslutningsronden av årets tävling i Katrineholm är främste svensk på en delad sjundeplats kan ses som ett exempel på vad "invites" kan betyda. Han var tisdag morgon inte inne i tävlingen då en utländsk spelare med "inviteplats" strök sig och Micke fick den platsen tack vare att det var en "inviteplats".

Detta är sista året på det kontrakt som finns för att genomföra Swedish Challenge hosted by Robert Karlsson. Förhoppningsvis blir det en fortsättning även nästa år. Att det krävs en hel del för att genomföra en tävling på Challengtour är lätt att se för den som är på plats.

Frida Bräster, ansvarig för Swedish Golf Tour herrar, riktade vid sitt tal under Pro-Am middagen ett speciellt tack till alla involverade i Swedish Challenge hosted by Robert Karlsson. Hon tog också tillfället i akt med sponsorerna på plats att kort förklara varför en tävling på Challenge Tour är så viktig för svensk spelarutveckling.

Jag har varit på plats under alla dessa tre år som Swedish Challenge genomförts och det är fantastisk roligt att se hur Katrineholms Golfklubb, med projektledare Ingela Lindell i spetsen löst allt för att få detta arrangemang att fungera och bli en höjdpunkt både i Katrineholm och på Challengetourens schema.

Svenska Golfförbundet har under alla tre åren varit medarrangör och tillsammans med huvudpartners, guldsponsorer och leverantörer möjliggjort Swedish Challenge hosted by Robert Karlsson.

Som poängterats i rubrik, inledning och text så är en svensk tävling på Challenge Tour svår att överskatta idrottsligt för svensk golf. Ur det idrottsliga perspektivet är det lätt att hoppas att Challengetouren även nästa år och åren därefter kommer till Katrineholm och kanske även till några fler platser i Sverige.

Men självklart finns andra aspekter än de rent idrottsliga som behöver fungera och falla på plats för att en fortsättning i Katrineholm skall bli av. Förhoppningsvis löses dessa så att Sverige även framöver årligen har minst en tävling på Challengetour.

Fyra Lag-EM avgjordes förra veckan och det händer alltid massor och även denna gång lyckades de svenska lagen bra.

Även undertecknad hade en utmaning som inte finns vanliga veckor. Efter varje dags spel, på Forsgårdens Golfklubb i lag-EM för flickor, skulle en text på engelska levereras till European Golf Association och till den en bild som representerade dagen.

Nedan hittar ni länkar till mina sex texter och ovan en bild när Italien precis avgjort och Benedetta Moresco, som denna rond gick caddie, skriker ut sin glädje.

Preview: European Girls' Team Championship 2018

Recap: European Girls' Team Championship Day 1 Stroke play

Recap: European Girls' Team Championship Day 2 Stroke play

Recap: European Girls' Team Championship Day 3 Match Play

Recap: European Girls' Team Championship Day 4 Match Play

Recap: European Girls' Team Championship Day 5 Match Play

Katarina Vangdal är svensk förbundskapten, hon är ansvarig för de fyra landslag som igår lördag avslutade lag-EM. Här nedan i en gästblogg ger hon sin syn på värdet av lag-EM.

GÄSTBLOGG

"Nu är en av årets, både för spelare och coacher, största höjdpunkt avslutad. Lag EM är en tävling som är lika fast förankrad i svensk golf och bland svenska spelare som amen i kyrkan.

Det är en vecka då du lär dig vinna och en vecka då du lär dig att förlora. Det är en tävling som många av våra stora stjärnor har minnen ifrån, oavsett hur det gick så minns man den här veckan och de svenska tjejer och killar som hade äran att representera Sverige i årets lag-EM för flickor, pojkar, damer och herrar, kommer också få oförglömliga minnen från den här veckan.

Herrlandslagets coach Ola Lindgren skrev ett blogginlägg efter Sveriges förlust mot Finland i kvartsfinalen och i texten skriver han; " Jag skulle önska att alla ungdomar fick den här upplevelsen av att vara en del i ett lag och att vara i en tävlingssituation där allting ställs på sin spets. Just nu är vi besvikna men de upplevelser vi haft idag kommer vi alltid ha med oss".

Lag EM är en självklar del i vår verksamhet och har stor betydelse för det arbete vi gör i landslaget. Vi förbereder våra spelare på vad som komma skall, vinster, förluster, besvikelse, glädje, laganda och allt annat som hör idrott till. Att förbereda sig för att kunna prestera när det gäller som mest, att utvecklas som människa tillsammans med andra. Att skapa en miljö där vi gör varandra bättre och där vi lär av varje situation vi är med om.

I årets Lag EM fick Sverige med sig ett guld, två brons och en 7:e plats. Samtliga lag var topp tre i det viktiga kvalspelet, herrlandslaget vann sitt kval på 27 under par men fick stryk i första matchen. Ingen i flicklandslaget hade spelat ett EM tidigare och krigade till sig ett brons på hemmaplan. Sveriges pojklandslag krigade i Tjeckien också till sig ett brons med ett ungt och tämligen, i dessa sammanhang, oprövat lag. Guldet bärgades hem av ett lag som vunnit medaljer förr och som devis har; Vi mot världen.

Att det ligger hårt arbete bakom samtliga framgångar vet vi och detta är bara början på dessa spelares resa inom golfen. Vi vet att det i dessa lag finns spelare som kommer glädja den svenska golfpubliken i många år framåt, Solheim Cup, Ryder Cup, majors och andra tävlingar. Vem eller vilka det återstår att se.

Katarina Vangdal, förbundskapten."

Damlandslaget mötte Frankrike i finalen av European Ladies' Team Championship som är det officiella namnet på lag-EM. Efter förmiddagens foursome var det lika och fem singlar väntade under efter middagen.

I singelspelet tog de svenska damerna tag i matcher en efter en och till slut hade de spelat hem lag-EM. Detta lag är exat detsamma som i Oslo slutade tvåa och till fem sjättedelar samma lag som i fjol i Helsingfors spelade hem lag-EM för flickor.

-Häftigt att få uppleva detta tillsammans med ett grymt gäng tjejer. De har återigen visat att de är grymmast när det gäller och har bara spelat bättre och bättre ju längre tävlingen lidit. Vi har haft tydligt fokus på att behålla bra och vinnande beteenden oavsett känslor och händelser. Kapten Marcus Börjesson har varit starkt bidragande till många mentala lärdomar, säger Fredrik Wetterstrand coach damlandslaget.

Damlandslaget - Guld
Amanda Linnér, Hills Golfklubb
Beatrice Wallin, Hills Golfklubb
Frida Kinhult, Skaftö Golfklubb
Linn Grant, Rya Golfklubb
Maja Stark, Abbekås Golfklubb
Sara Kjellker, Ljunghusens Golfklubb
Coach: Fredrik Wetterstrand
Kapten: Marcus Börjesson

Flicklandslaget som spelade på hemmaplan, på Forsgårdens Golfklubb i Kungsbacka, dominerade Tjeckien i förmiddagens båda foursomematcher och båda paren avgjorde redan på hål 15.

Singelspelet blev tuffare. Tjeckien tog tidigt greppet om en match och när den var avgjord var de övriga fyra matcherna fortfarande väldigt jämna. Det blev till slut Louise Rydqvist som lyckades avgöra sin match på hål 18 för direkt springa tillbaka till Andrea Grimberg Lignell för att hjälpa henne som caddie det sista hålet.

Även Andrea avgjorde på hål 18 och då bröt jublet ut då Sverige hade säkrat segern i bronsmatchen. När Andrea avgjorde var både Ester Fägersten och Ingrid Lindblad upp i sina matcher.

-Det känns suveränt, vi kom hit med ett lag där ingen tidigare slagit ett enda slag i lag-EM. När säsongen 2018 inleddes var detta inget lag som på papperet skulle kunna ta ett EM-brons. Gänget innan i flicklandslaget har varit riktigt bra och då har det blivit mindre internationellt spel för gruppen strax efter. Men från januari och framåt har detta gänget fått spela, vi har haft träningsläger och alla har flyttat fram sina positioner. Kajsa vann på Irland, Ingrid i Tyskland och så åkte vi med tre spelare till VM i Japan och blev trea där, säger Carl Gustavsson coach flicklandslaget.

-Vi kom hit och slutade trea i slagspelet, vann första matchen mot Danmark och var inte jättelångt ifrån att ta även Spanien i semifinalen och så blev det en rejäl fight även idag mot Tjeckien som är en uppstickarnation med bra spelare, säger Carl Gustavsson.

-Det känns jättekul för tjejerna att rå detta i hamn. En bronsmatch är alltid rolig att spela, men det tråkiga är att den som förlorar åker hem med ingenting, hade vi kommit fyra hade vi varit nöjda men brons känns som en rejäl seger idag, säger Carl Gustavsson.
Det två som fick vara med om avgörandet, Louise och Andrea upplevde dagens bronsmatch såhär.

-Jag var väldigt nervös inför hål 18, jag var ett upp och visste jag behövde ta min match för att vi skulle ha chans att ta hem bronset. Vi träffade fairway båda två, hon träffade green medan jag missade men låg så jag kunde putta den. Första putt slog jag till en meter ifrån och när jag satte den var det klart. Jag blev så himla glad att jag hoppade upp i Elsas famn som hade caddat mig de sista hålen, sedan i KG:s famn sedan fick jag stressa lite för jag skulle bak till Andrea och gå caddie, säger Louise Rydqvist.

-Jag visste inte att min match var avgörande, jag visste att Ester var några upp i sin match så jag tänkte inte på att det var jag so skulle avgöra. Jag blev lite chockad, lite udda reaktion men hoppade upp i Louise famn direkt. Nu känns det superbra att inte komma fyra, det hade nog varit riktigt tungt, säger Andrea Grimberg Lignell.

Flicklandslaget - Brons
Kajsa Arwefjäll, Ljunghusens Golfklubb
Ester Fägersten, Hills Golfklubb
Andrea Grimberg Lignell, Hills Golfklubb
Ingrid Lindblad, Ringenäs Golfklubb
Louise Rydqvist, Värnamo Golfklubb
Elsa Svensson, Mariestads Golfklubb
Coach: Carl Gustavsson
Kapten: KG Nissén